19. yüzyıla ait “The People of India” fotoğraf koleksiyonu, Londra’daki müzayedede tahminlerin çok üzerinde bir fiyatla yaklaşık 57 bin dolara alıcı buldu.
Hindistan alt kıtasının sekiz ciltlik Victoria dönemi fotoğrafı, açık artırmada beklentileri büyük ölçüde aştı ve 42.000 £’a (şu anki döviz oranlarında yaklaşık 56.825 $) satıldı.
Sömürge Çağı’nda Yapılan Tarihsel Yayın, Büyük Bir Teklifte Bulundu
50 numaralı lot olan The People of India: A Series of Photographic Illustrations…of the Races and Tribes of Hindustan adlı eser, John Forbes Watson ve John William Kaye tarafından hazırlandı. Eser, Şubat 2026’da Londra’daki Forum Auctions tarafından düzenlenen “India” müzayedesinde satışa sunuldu.
Set, 4.000–6.000 sterlinlik (yaklaşık 5.400–8.100 dolar) satış öncesi tahminin oldukça üzerinde bir bedelle, 42.000 sterline (yaklaşık 56.825 dolar) alıcı buldu.
“Muhteşem bir fotoğrafik Hindistan halkları araştırması; dönemin farklı kabilelerini, kastlarını, dinlerini, yöneticilerini, zanaatkârlarını, esnafını, dilencilerini ve Hindistan’ın çeşitli bölgelerindeki toplulukları tasvir ediyor. Cilt 6’daki levha listesinde 289-2 numaralı ‘Jubbul Khan’ başlıklı ek bir levha yer alması gerektiği belirtiliyor ancak bu nüshada mevcut değil. 2012’de müzayedede satılan set de bu ciltten bir ek levhayı içermiyordu; dolayısıyla muhtemelen hiçbir zaman dahil edilmemiş olabilir. Bu kadar eksiksiz bir seti bulmak nadirdir,” ifadelerine yer verildi.
Sekiz çeyrek ciltten ve 480 monte edilmiş albüm baskısından oluşan yayın, sömürgeci Hindistan’ın 19. yüzyılın en iddialı fotoğraf araştırmalarından biridir. Baskılar Willoughby Wallace Hooper, James Waterhouse, Henry C. MacDonald, Shepherd & Robertson ve Benjamin Simpson gibi İngiliz Hindistan’da çalışan birkaç fotoğrafçıya atfedilir.
Başlangıçta 1857’deki Hint İsyanı sonrasında tasarlanan proje, İngiliz yöneticilerinin alt kıtanın ırkları ve kabileleri olarak tanımladıklarını kataloglamak için çalıştı. Sonuçta elde edilen ciltler, hükümdarlar, askerler, zanaatkarlar, tüccarlar, asketler ve işçiler de dahil olmak üzere bölgedeki geniş bir topluluk, meslek ve sosyal grupları tasvir ediyor. Resimler kalın kağıda, tipik olarak bir sayfaya, o dönemin sınıflandırma çerçevelerine göre konuları tanımlayan basılı yazılara eşlik ederek monte edilmiştir.
Nadir, Durumu ve Çağdaş Yeniden Değerlendirme
Günümüzde araştırmacılar bu çalışmayı hem erken dönem belgesel fotoğrafçılığın önemli bir kilometre taşı hem de emperyal etnografyanın bir ürünü olarak değerlendiriyor. Teknik başarı ve projenin ölçeği geniş ölçüde takdir edilse de, yayın Britanya’nın 19. yüzyıl sonlarında Hindistan’daki idari politikalarını şekillendiren sömürgeci ideolojileri ve ırksal sınıflandırma anlayışını da yansıtıyor. Bu nedenle tam ya da tama yakın setler, fotoğraf tarihi içinde karmaşık bir konuma sahip.
Müzayedede satılan örnek büyük ölçüde eksiksiz olarak tanımlandı; 480 albümen baskı içeriyor ve muhtemelen yalnızca 6. ciltte listelenen bir levha eksik. Durum notlarında kenarlarda hafif kirlenme, gutta percha ciltlerde kısmi yıpranma ve başlık sayfalarında silik kurumsal kabartma damgalar bulunduğu belirtildi. Bununla birlikte, orijinal süslemeli bez ciltler genel olarak korunmuş durumda.
Forum Auctions’ta ulaşılan yüksek çekiç fiyatı, fotoğraf tarihinin temel eserlerine yönelik kurumsal ve özel koleksiyoner talebinin güçlü olduğunu gösteriyor. Özellikle teknik önemi ile tarihsel ağırlığı bir arada taşıyan çalışmalar dikkat çekiyor. 1860’lar ve 1870’lerden kalma, bütünlüğünü koruyan büyük ölçekli fotoğraf yayınları ise piyasada nadir bulunuyor.
Sömürge dönemi imgelerinin hem estetik özelliklerine hem de tarihsel bağlamına yönelik ilgi artarken, The People of India gibi eserler artık yalnızca sanat objeleri olarak değil, aynı zamanda fotoğrafın küresel anlatıları ve geçmişe dair algıları nasıl şekillendirdiğine ilişkin tartışmalara katkı sunan belgesel nitelikli tarihsel materyaller olarak değerlendiriliyor.
Görsel kredileri: Forum Auctions