Angel Fux’un Alp Dağları’nda eksi 28 derecede gerçekleştirdiği zorlu çekim süreci, aynı kare içinde Samanyolu’nun yaz ve kış kollarını ve nadir görülen Gegenschein fenomenini bir araya getiren “Triple Galaxy Arch” projesine dönüştü.
Çok az insan Samanyolu Galaksisi’nin tam kemer şeklindeki ihtişamını görebiliyor — aynı gece içinde hem yaz hem de kış kollarını görebilenlerin sayısı ise daha da az.
Cesur fotoğrafçı Angel Fux, İtalya ile İsviçre sınırındaki Dent d’Hérens zirvesine yaptığı yolculuğu titizlikle planlamak zorundaydı. Matterhorn yakınlarında bulunan ve yaklaşık 4.200 metre yüksekliğe ulaşan bu zirvede, geceyi eksi 28 derece Celsius’a kadar düşen sıcaklıklarda geçirecekti.
Çift Samanyolu kemeri, Dünya’dan yılın yalnızca kısa bir döneminde, ekinoks zamanlarında görülebiliyor.
Fux, verdiği röportajda “Bu fenomeni ilk kez iki ya da üç yıl önce keşfettim ve ne olduğunu anladığım anda onu fotoğraflamak istediğimi biliyordum” diyor.
“İlk denememi geçen yıl yaklaşık 3.000 metre yükseklikte yaptım ve ortaya çıkan görüntü büyük ilgi gördü. O zamandan beri daha fazla fotoğrafçının bunu denediğini görüyorum ve bu beni gerçekten heyecanlandırıyor.”
Daha iyi bir fotoğraf elde etmek için Fux’un daha karanlık gökyüzüne ihtiyacı vardı ve bunun yolu daha yükseğe çıkmaktan geçiyordu. Dent d’Hérens bu açıdan mükemmel bir noktayı sunuyordu ancak zirve, deneyimli dağcıların bile her zaman göze almayacağı kadar zorlu bir yerdi.
Alpler’de yaşayan Fux, blogunda şöyle yazıyor: “Fotoğrafçılar oraya gitmez, özellikle kışın ve özellikle geceleri. Astrofotoğrafçılık için gereken ekipman ile alp tırmanışı ekipmanları çoğu durumda birbiriyle uyumsuz.”
Fux, dağ rehberi Richard Lehner’den yardım aldı. Birlikte, zirveye helikopterle ulaşabilecekleri bir plan hazırladılar.
Astro modifiye edilmiş Nikon Z6 II gövdesi, Nikkor Z 20mm f/1.8 lensi ve Benro Polaris yıldız takip sistemiyle birlikte Fux’un yanında; eksi 30 dereceye dayanıklı bir uyku tulumu, crampon takılabilen üç katmanlı dağ botları ve çok sayıda sıcak tutan kıyafet de bulunuyordu.
Fux, “Ayrıca bir ip ve emniyet sistemi de hazırladık çünkü zirvede çadırın dışına çıktığım her anda bir yere bağlı olmam gerekiyordu” diyor. “Çünkü çevrede oluşan kar saçakları, emniyetsiz hareket etmeyi gerçekten tehlikeli hale getiriyordu.”
Helikopterin dönüş yolunda zirveye tekrar ulaşamama ihtimali oldukça yüksekti. Yolculuğun zorluğu nedeniyle Fux, planlarını ailesi ve arkadaşlarıyla paylaşma konusunda bile tereddüt etti.
“Aileme geceyi geçireceğimiz noktayı gösterdiğimde bunun tam anlamıyla yüksek dağcılık olduğunu gördüler ve neden bir fotoğraf için böyle bir yere gitmek zorunda olduğumu sorgulamaya başladılar” diyor.
“Benim cevabım ise genelde şu oluyor: Eğer bir şey beni bu kadar derinden etkiliyorsa ve risk yönetilebilir durumdaysa, neden peşinden gitmeyeyim?”
Bunların hiçbiri gösteri değildi.
O geceyi hayatta kalarak geçirmek için gereken minimum hazırlıktı.
Fux, vücudunu yüksek irtifaya alıştırmak ve ekipmanlarını test etmek için önce Gornergrat’a gitti. Ancak burada kamerasıyla ilgili ciddi bir sorun keşfetti.
“Kamera bir buçuk saat boyunca çekim yaptı ama hiçbir şeyi kaydetmedi” diyor. “Görüntüler ekranda görünüyordu ama hafıza kartında yoktu. Meğer bu, aşırı soğukta aynasız kameralarda görülebilen bilinen bir sorunmuş ama daha önce hiç yaşamamıştım.”
“Sonradan fark ettim ki kamerayı kapatıp açmak işe yarıyor” diye ekliyor. “Ama bu da düzenli olarak görüntüleri kontrol etmeniz gerektiği anlamına geliyor.”
Sonunda 19 Mart günü Fux ve rehberi Richard, Richard’ın oğlu Arnaud ile birlikte Dent d’Hérens zirvesine uçtu.
“Helikopter ayrılıp sesi tamamen kaybolduğunda içime bir şey oturdu” diye yazıyor. “En iyi ihtimalle sabaha kadar geri dönüş yoktu.”
Gökyüzündeki Beklenmedik Sürpriz
Gecenin ilk yarısında kış kemeri ortaya çıktı. İkinci yarıda ise yaz kemeri görünmeye başladı. Bu iki kemerden en bilinen olanı, galaktik merkezi barındırdığı ve çok daha yoğun yıldız yapısına sahip olduğu için yaz kemeriydi.
Ancak Fux görüntüleri incelerken Samanyolu’na ait olmayan üçüncü bir kemer fark etti.
“Güneş’in tam karşı yönüne uzanan, kadraj boyunca ince ama belirgin bir geçiş oluşturan soluk oval bir kemerdi” diyor.
“Buna Gegenschein yani karşı parıltı deniyor. Güneş ışığının gezegenler arası tozlar üzerinden geri saçılmasıyla oluşan ve gece gökyüzünde Güneş’in tam karşısında görülen dağınık bir parlama.”
“Oldukça soluk bir fenomen ve fotoğraflarda nadiren kaydediliyor. İşlenmemiş dosyalarda bile görünüyordu ve bu bana final görüntüsünün planladığımdan daha fazlasını içereceğini hemen gösterdi” diye ekliyor.
Böylece çift kemer, üçlü kemere dönüştü. Güvenli şekilde daha makul bir irtifaya döndükten sonra Fux toparlandı ve düzenleme sürecine başladı.
40 Saat ve 300 Gigabayt
Fux, blogunda bunun şimdiye kadar tek bir görüntü üzerinde harcadığı en uzun düzenleme süresi olduğunu söylüyor: 40 saat.
“Bu kez tamamen FITS dosyalarıyla çalıştım. Bu format, bilimsel astronomide kullanılan ve Photoshop’a doğrudan açılan standart RAW dosyalardan çok daha yüksek bit derinliği ve dinamik aralık sunan ham ışık verilerini saklıyor” diye açıklıyor.
“Photoshop 16-bit çalışırken FITS dosyaları sensör verisinin tüm hassasiyetini koruyor. Böylece istifleme sürecinde çok daha fazla veri korunabiliyor.”
“Bu sonuca ulaşmak için her panorama panelini PixInsight içinde istifledim, ardından FITS panoramaları AstroPixel Processor ile birleştirdim. Çünkü şu anda FITS karelerini mozaikleyebilen tek yazılım bu. Daha sonra tekrar PixInsight’a dönerek kalibrasyon ve son gökyüzü işlemlerini yaptım” diye devam ediyor.
Fux’a göre süreç son derece yorucuydu. İlk 10 saat yalnızca sayılar, histogramlar, kalibrasyon script’leri ve kod satırlarıyla geçti — ortada henüz bir görüntü bile yoktu.
“Sürekli ne üzerinde çalıştığını görmeye alışkın biri için bu gerçekten yön kaybettirici bir deneyimdi” diye ekliyor.
Final görüntüsü toplam 260 ayrı pozlamadan oluşuyor: kış kemeri için 17 panel, yaz kemeri için 16 panel; her panel ise 40 saniyelik dört takipli kareden oluşan istiflerle hazırlandı. Buna ek olarak 12nm clip-in filtreyle çekilmiş H-alpha verileri ve denizcilik alacakaranlığında çekilen 32 manzara fotoğrafı da projeye dahil edildi. Tüm projenin toplam boyutu yaklaşık 300 gigabayt.
Bu görüntü, Alpler’in ve gökyüzündeki nadir bir fenomenin daha önce hiç bu şekilde kaydedilmemiş benzersiz bir görünümünü sunuyor. Aynı zamanda yapay ışığın gökyüzünü giderek daha fazla kirletmesi nedeniyle hızla kaybolan bir manzara.
Fux, “Avrupa’da gerçekten en karanlık gökyüzünü ve kesintisiz 360 derecelik ufku görmek istiyorsanız yukarı çıkmanız gerekiyor — çünkü düşük rakımlarda ışık kirliliği her yerde” diyor.
Peki ya endişeli ailesi?
“Geri döndüğümde birkaç gün sonra final görüntüsünü onlarla paylaştım ve tepkileri tamamen değişti” diyor. “Bu fotoğrafın büyük baskısını ilk almak isteyenlerin kendileri olduğunu söylediler. Sanırım bu, onlar için tüm soruların cevabı oldu.”
Fux’un diğer çalışmalarına resmi web sitesi ve Instagram hesabı üzerinden ulaşabilirsiniz.
Görsel kaynakları: Fotoğraflar Angel Fux tarafından çekilmiştir.