Artemis II fırlatması yalnızca birkaç dakika sürdü. Ama o anı yakalamak, yıllar süren bir hazırlığın sonucuydu. Steven Madow, yedi tanesi fırlatma sahasına yerleştirilmiş toplam 14 kamerayla bu tarihi anı kaydetti. Sesle tetiklenen sistemler, milisaniyelik pozlama kararları ve tamamen öngörüye dayanan bir kurgu… Bu kareler, sadece bir fırlatmayı değil — bir fotoğrafın nasıl planlandığını, kurulduğunu ve inşa edildiğini gösteriyor.
Fotoğrafçı Steven Madow, on yılı aşkın süredir roket fırlatmalarını fotoğraflıyor. Ancak muhtemelen bugüne kadar çektiği hiçbir fırlatma, 1 Nisan Çarşamba günü gerçekleşen Artemis II kadar büyük bir olay değildi. Madow, bu devasa anı belgelemek için yedi tanesi fırlatma sahasında uzaktan konumlandırılmış olmak üzere toplam 14 farklı Panasonic Lumix kamera kurdu. Ortaya çıkan etkileyici kareler, yıllar süren pratik ve planlamanın bir sonucu.
Hazırlık, Lojistik ve Akreditasyon: Artemis II Fırlatmasını Fotoğraflamanın Zorlukları
Bir roket fırlatmasının etrafında, pratik detaylardan (uzaktan kameraları nasıl kuracağınız ve doğru anı nasıl yakalayacağınız gibi) lojistik meselelere (akreditasyon süreçleri gibi) kadar pek çok zorluk bulunur. Artemis II gibi büyük bir NASA fırlatmasında ise aşılması gereken engeller her zamankinden daha fazlaydı.
“NASA akreditasyonu gerçekten çok zor,” diyor Madow. “Roket fırlatma fotoğrafçılığı yolculuğuma 10 yılı aşkın süre önce başladım ve o zamandan beri akreditasyon sürecini ve erişim elde etmenin yollarını çözmeye çalışıyorum. Tüm o zorlu süreçler yani. Artemis I sırasında SpaceX, Space Force ve benzeri birçok kurumdan akreditasyon almıştım ama NASA henüz yoktu.”
Artemis II için Madow, uzay uçuşu ve keşfi etrafındaki ilham verici hikâyeleri paylaşmaya odaklanan Space Explored ile iş birliği yaptı.
“Space Explored sayesinde akreditasyon alabildim,” diyor Madow.
Fotoğrafçı şöyle devam ediyor: “Bu noktaya gelmek, yani Artemis II fırlatmasına erişebilmek, yıllar ve yıllar süren bir çabanın sonucu.”
“Bu sürece kadar fotoğrafladığım her fırlatmayı, kurduğum tüm uzaktan kamera sistemlerini, hepsini aslında bu an için bir hazırlık ve kendimi geliştirme süreci olarak gördüm.”
Son birkaç ayda hazırlıklar yoğunlaşırken, Madow kullanacağı kamera kurulumunu en ince ayrıntısına kadar belirlemek için kapsamlı bir araştırma ve planlama sürecine girdi. Elbette hangi kamera ve lens kombinasyonlarını kullanacağına karar vermesi gerekiyordu, ancak aynı zamanda NASA’nın kendisi gibi fotoğrafçılara hangi alanlarda kurulum izni vereceğine bağlı olarak farklı senaryoları da değerlendirdi.
Yılların getirdiği deneyim sayesinde Madow, roket fırlatmalarını fotoğraflarken karşılaşılan pek çok tipik sorunun üstesinden nasıl gelineceğini artık çok iyi biliyor. Pozlama ayarlarını, kadrajı önceden nasıl kuracağını ve uzaktan kamera sistemlerini — hatta bu sistemlerin güç yönetimini bile — ustalıkla optimize etmiş durumda.
Roket fırlatmaları doğası gereği öngörülemezdir. Artemis II, görev hazırlıkları sırasında defalarca ertelendi ve gerçek fırlatma zamanı, kalkıştan sadece saatler önce, Çarşamba öğleden sonra netleşti. Bir de güvenlik boyutu var. Madow ve diğer akreditasyonlu fotoğrafçılar, kameralarını kurmak için geçen Pazar günü otobüslerle fırlatma sahasına götürüldü. Neyse ki Madow, her şeyi ayarlamak için yeterli zamana sahip olduğunu söylüyor, ancak bazı fırlatmalarda fotoğrafçılara tüm ekipmanı kurmak için yalnızca 10–15 dakika veriliyor.
Fırlatma Alanına Kurulan Yedi Uzaktan Kamera
“Fırlatma alanında yedi farklı kameram vardı,” diyor Madow. “NASA, birkaç düzine fotoğrafçıdan oluşan küçük bir gruba uzaktan kamera kurma izni verdi.”
Bu fırlatma son derece önemli bir olay olduğu için Madow’un tüm kameraları güvenlik köpekleri tarafından kontrol edildi. “Çok ciddi güvenlik vardı,” diyor.
Her konumda fotoğrafçılara yalnızca bir tripod hakkı tanındığından, Madow her tripod üzerine birden fazla kamera yerleştirdi. Bu kameraların tamamı Camptraptions tarafından üretilmiş özel uzaktan kamera muhafazalarının içinde bulunuyor ve sesle tetikleniyor.
“Üstünde MIOPS tarafından yapılmış özel bir tetikleyici var,” diye açıklıyor fotoğrafçı. “Bu sistem orada sabırla bekliyor ve sürekli dinliyor. Güçlü bir ses duyduğunda — ki roketler bu konuda mükemmel — kamerayı uyandırıyor ve arka arkaya çekim yapmaya başlıyor.”
Bir parantez açmak gerekirse, Artemis II’nin başarılı fırlatmasının ardından Madow’un uzaktan kameralarına eriştiğinde yaptığı ilk şey, onların yanına koşup yüksek bir ses çıkarmak oldu. Amacı, kameraların tekrar tetiklenip çalıştığını duymaktı. Bu sesi duymak onun için büyük bir rahatlama oldu.
“Kendi kendime ‘Evet, kameram hâlâ çalışıyor!’ dedim.”
Madow ve diğer fotoğrafçılar Pazar günü kurulum yaparken Orion uzay aracı zaten fırlatma rampasındaydı. Bu da onun kadrajlarını son derece hassas bir şekilde planlamasına olanak sağladı.
Ancak fırlatmaya günler kala bile bazı detaylar hâlâ belirsizdi; özellikle de fırlatmanın günü ve saati. Bu, öğle vakti de olabilirdi, akşamüstü de, hatta gece bile. Bu senaryoların her biri tamamen farklı pozlama gereksinimleri anlamına geliyor, ancak Madow hepsine hazırlıklı olmak zorundaydı.
“Bu fırlatma Perşembe’ye ya da Cuma’ya da kayabilirdi. Akşam saatlerine sarkabilirdi. Bu yüzden ihtimale karşı otomatik çiy ısıtıcıları da kurdum; gerçi onlara ihtiyaç olmadı,” diyor Madow. “Şu ana kadar yedi kameramın sadece dördünü topladım. Bazılarını arkadaşlarım aldı, onları da bir iki gün içinde alacağım. Ama hepsi kusursuz çalıştı — ki her fırlatmada bu olmaz.”
“Tam olarak programladığım gibi çalıştılar. Hiçbir batarya bitmedi ve Lumix kameralar mükemmel performans gösterdi. Pozlama açısından bakarsak, roket motoruna yakın çekimler sınırları zorladı.”
Madow’un hızlıca yayınladığı ve bugüne kadarki en viral fotoğrafı olan bu yakın plan roket fırlatma karesi, ISO 100, f/16 ve Panasonic GH5’in en hızlı mekanik enstantanesi olan 1/8000 saniyede çekildi. Bu kare özelinde GH5 ve Lumix G Leica 50-200mm f/2.8-4 lens kullanılmış olsa da Madow’un fırlatma sırasında elinde farklı Lumix kameralar da vardı. Bunlar arasında Micro Four Thirds modellerinin yanı sıra S9 ve S1R II gibi tam kare Lumix S serisi gövdeler de bulunuyordu.
“Oldukça geniş bir aralık söz konusuydu; GH5, G9, G9 II, S1R II… Micro Four Thirds tarafında 12mm’ye kadar inen, yani tam kare karşılığıyla 24mm’den başlayıp yaklaşık 150mm’ye kadar uzanan bir aralık kullandım. Bu aslında oldukça çılgınca çünkü daha önce 800mm kullanmak zorunda kaldığım çekimler de oldu. Bu kez [Artemis II’de] oldukça yakındık,” diyor.
Yakın plan roket fırlatma fotoğrafı bir ölçüde öngörülebilir — her zaman aşırı parlaktır — ancak diğer kareler, fırlatmanın farklı zaman dilimlerinde gerçekleşme ihtimali nedeniyle çok daha belirsizdi.
“Yıllardır üzerinde çalıştığım şeylerden biri, bu uzaktan kameralarla pozlama bracketing kullanabilmek,” diyor Madow. “Temelde, merkez noktası -1 EV olan beş karelik bir bracket serisi çekiyorum. Bunu doğru şekilde ayarlamayı ise ancak farklı fırlatmaları bizzat çekerek öğrenebildim.”
“Ses tetikleyicinin bu bracket sistemini doğru şekilde çalıştırmasını nasıl sağlayabileceğimi çözmem gerekti. Bu tekniği ilk denediğimde yalnızca bir bracket seti elde ettim; yani beş kare ama çok da iyi değillerdi. Zamanla bu tekniği geliştirdim ve artık ardı ardına bracket setleri çekebiliyorum.”
Bu Ana Giden Yol: On Yıllık Deneyim
Madow, yıllar boyunca roket fırlatmalarını fotoğraflarken yalnızca teknik ve lojistik zorlukları aşmayı öğrenmedi; aynı zamanda bu tür anlarda kritik olan bir zihinsel denge de geliştirdi. Bu hafta Artemis II sırasında bu sakinlik onun en büyük avantajlarından biri oldu.
“Bir kısmı teknik, bir kısmı ise tamamen zihinsel,” diyor Madow. “Aslında büyük bölümü, kameraları önceden hazırlamak, test etmek ve tam olarak ne olacağını bilmekle ilgili.” Artemis II’de süreci yavaşlatabildi, acele etmedi. Bunun bir nedeni NASA’nın fotoğrafçılara Pazar günü kurulum için geniş zaman ve erişim sağlamasıydı; diğer nedeni ise yıllar içinde edindiği deneyimdi. Bu deneyimlerin bir kısmı, kendi ifadesiyle, zor öğrenilmiş derslerden oluşuyor. Çünkü hangi fotoğraf türü olursa olsun, başarılı karelerin arkasında her zaman başarısız denemeler vardır.
“Bence bu işin — ister spor diyelim ister sanat — en zor ama aynı zamanda en heyecan verici kısmı, bu uzaktan kameraları kurarken yaptığım kadraj planlaması,” diyor Madow. “Oradayım, belki gün ortasında, ve şunu düşünmem gerekiyor: ‘Fırlatma anında Güneş’in açısı ne olacak? Roket kadrajda nerede olacak? Egzoz alevi kadrajın neresinde yer alacak? Onu kesmediğimden nasıl emin olacağım?’”
“Aslında henüz gerçekleşmemiş bir anı zihninde canlandırmaya çalışıyorsun. Çünkü kamerayı kurduktan sonra ona bir daha erişimin olmuyor. Bu bir tür oyun gibi ve doğru oynandığında sonuçlar gerçekten etkileyici oluyor.”
Böylesine büyük bir fırlatma öncesinde Madow’un oldukça gergin olması anlaşılabilirdi, ancak kendisinin de söylediği gibi o bir optimist. Bu yüzden kaygıdan çok heyecan hissetti.
Yine de Çarşamba sabahına gelindiğinde fırlatmanın iptal edilip bir-iki gün ertelenme ihtimali oldukça yüksekti. Çoğu durumda bu büyük bir sorun olmazdı, ancak Madow için durum farklıydı. Ana işiyle ilgili önceden planlanmış sorumlulukları nedeniyle böyle bir erteleme, fırlatmayı kaçırması anlamına gelebilirdi. Uzaktan kameraları orada kalacaktı elbette, ancak kendisi fırlatmayı yerinde izleyemeyecek ve basın alanından çekim yapamayacaktı.
“Kendi kendime ‘Umarım gerçekleşir’ diyordum,” diye hatırlıyor Madow.
Ve gerçekleşti.
Madow, Artemis II fırlatması sırasında yaşadığı duyguları şöyle anlatıyor: “Heyecan inişli çıkışlı ilerliyor; biraz endişe, biraz kaygı ve ardından büyük bir coşku, hatta belki de rahatlama.”
Binlerce insanın yıllar süren emeğinin sonucu olan fırlatma, aslında çok kısa sürüyor. Kalkıştan sadece birkaç dakika sonra Madow’un yaptığı tek şey, yaşananları düşünmek olmuş.
“Saf bir mutluluk var. Ardından birkaç dakika içinde düşünmeye başlıyorsun ve her şeyin sorunsuz gerçekleşmiş olmasının rahatlığını hissediyorsun. Ve ben de oradaydım, bunu basın alanından birebir deneyimledim,” diyor.
“Bir miktar baskı da var; ‘Gerçekten iyi bir iş çıkarmalıyım’ hissi. Ama aynı zamanda bu deneyimi dünyayla paylaşabilmek benim için çok değerli,” diyor fotoğrafçı. “Kesinlikle büyük bir mutluluk, zaman zaman gelen rahatlama ve bu fırlatmanın temsil ettiği şey için duyulan heyecan… Bunların hiçbiri benim için önemsiz değil.”
“İnsan meraklıdır. İnsan keşfeder. Bence insanlığın en iyi yönlerinden biri, sadece keşfetmek ve anlamak için bir şeyler yapabilmesidir. Ve Ay görevinden, NASA’dan daha ilham verici ne olabilir ki? Bu bana çok büyük bir ilham veriyor ve umarım insanlar da ürettiğim fotoğraflarda bu ilhamı hisseder.”
Görsel kredileri: Fotoğraflar Steven Madow’a aittir (web sitesi, Instagram, baskılar)