Jon McCormack’ın “Patterns” projesi, doğayı sadece göstermekle kalmıyor; onu okumayı öğretiyor. Mikroskobik yapılardan devasa manzaralara uzanan bu görsel anlatı, fotoğrafın aslında bir bakış açısı olduğunu hatırlatıyor — peki bir fotoğraf gerçekten nasıl okunur? : Görmek zaman alır — ama doğru baktığında, doğa kendini açığa çıkarır.
Fotoğrafçı Jon McCormack’ın yeni monografisi “Patterns: Art of the Natural World”, doğaya ve onun mikroskobik ve nadiren görülen detaylardan geniş ve görkemli yapılara kadar uzanan karmaşık desenlerine adanmış, görsel açıdan etkileyici bir saygı duruşudur.
SanalSergi, McCormack ile “Patterns” kitabını ve bu çalışmanın, Avustralya Outback’inin sert ve kırsal koşullarında elden düşme bir film makinesiyle başlayan ve bugün Apple’da iPhone kamera yazılımı liderliği görevine kadar uzanan fotoğraf yolculuğunu nasıl yansıttığını konuştu.
Jon McCormack’ın Outback’te Başlayan Fotoğraf Yolculuğu
“Avustralya’nın Queensland eyaletinde, Outback’te bir çiftlikte büyüdüm,” diyor McCormack. “Koyun ve sığır çiftliğiydi. Sürekli elektrik yoktu. Babam geceleri küçük bir 12 inçlik siyah-beyaz televizyon çalışsın diye 32 voltluk bir jeneratör çalıştırırdı.”
“İlk kameramı da bu dönemde edindim; elden düşme bir makineydi ve hatta babamdan bile kalmamıştı. Dedemden kalmaydı — 1949 ya da 1950 yapımı bir Minolta 35mm Mark IV,” diye devam ediyor McCormack.
“Hâlâ duruyor.”
Bu kamera tamamen manueldi — kelimenin tam anlamıyla her şey. McCormack’ın tarifine göre bu, “kendi başına çözmen gereken” bir kameraydı ve o da tam olarak bunu yaptı.
Genç fotoğrafçının filmlerini banyo ettirebileceği en yakın yer iki saat uzaklıktaydı, bu yüzden filmlerini yalnızca birkaç ayda bir bastırabiliyordu.
Yetenekli sanatçılarda sıkça görüldüğü gibi, bu sınırlamalar McCormack’ın lehine çalıştı. Kendisi, son derece titiz notlar tutmaya başladığını söylüyor. Her film rulosundaki her kareyi dikkatle düşünerek ve analiz ederek çekiyordu; çünkü sonuçları görmesi uzun zaman alacaktı.
“Yanımda hep not defterleri olurdu; sahnenin ana unsurlarını çizer, ışık ölçümü yapar, anlık ışık değerlerini kaydederdim. Kullandığım film, enstantane, çekimi nasıl düşündüğüm gibi her şeyi yazardım,” diyor McCormack. “Sonra filmi bastırıp negatifleri geri aldığımda, ‘Tamam, bunu böyle düşünmüştüm ve işe yaramış’ ya da ‘Bunu böyle düşünmüştüm ama hiç işe yaramamış’ diyebiliyordum.”
Bu zorlu ve yorucu deneyim, McCormack’ın öğrenme sürecini aşmasına, pozlama üçgenini kavramasına ve belki de en önemlisi nasıl bir fotoğrafçı olmak istediğini ve dünyayı nasıl gördüğünü belirlemesine yardımcı oldu.
1990’larda Bay Area’ya taşındığında ise dia filme geçmişti — “neredeyse tamamen Velvia” — ve bu medyaya özgü dinamik aralık zorluklarıyla karşılaştı. Ancak yine, bu sınırlamalar bir sorun değil, bir avantajdı.
“Yarım stopun üçte biri kadar bile hata yapsanız, Velvia’da bu ciddi bir fark yaratır,” diyor McCormack.
“Bu süreç beni fotoğrafın teknik tarafında gerçekten eğitti. Herkesin bunu yaşaması gerektiğini söyleyen yaşlı bir adam olmak istemem ama işe yarıyor,” diye gülerek ekliyor fotoğrafçı.
Yeni nesil fotoğrafçıların fotoğrafa nasıl başladığından ve hangi ekipmanı kullandıklarından bağımsız olarak, McCormack Malcolm Gladwell’in 10.000 saat teorisinin “biraz klişe” olduğunu kabul etse de, pratik ve zamanın büyük değer taşıdığına güçlü bir şekilde inanıyor. Fotoğrafçıların belirli bir teknik yeterlilik seviyesine ulaşması gerekiyor ki bu süreç refleks hâline gelsin. Bu aşama aşıldığında ise yaratıcılık ve sanat gerçekten ortaya çıkabiliyor.
Sahneyle Etkileşim
McCormack’ın Avustralya’nın kırsalında tuttuğu titiz saha notlarının ona öğrettiği bir diğer şey de ön görselleştirmenin gücüydü.
“Günümüzün aynasız kameraları aslında sizin yerinize ön görselleştirme yapıyor ve bu da beni bazen görüntü üzerine yeterince düşünmemeye itiyor,” diyor McCormack. “Bir şey görüyorum ve ‘Tamam, çekilebilir’ diyorum.”
Ancak fotoğrafçı en yaratıcı ve en iyi olduğu anlarda, bir sahneyle çok daha uzun süre etkileşim kuruyor. Bir sahne dikkatini çektiğinde, o sahnenin neden etkileyici olduğunu düşünüyor.
“Aslında bu, gereksiz olanı eleyip parçaları ayırarak büyük şeyi ya da küçük şeyi, yani beni gerçekten ilgilendiren ve benzersiz olan unsuru bulma süreci,” diye açıklıyor McCormack. “Georgia O’Keefe’in dediği gibi, görmek zaman alır.”
Son derece deneyimli bir fotoğrafçı olmasına rağmen McCormack hâlâ yeni şeyler öğrenmeye devam ediyor. COVID pandemisi ne kadar yıkıcı ve zor olsa da, ona keşfetmek ve kendini daha iyi tanımak için zaman kazandırdı.
“Georgia O’Keefe’in dediği gibi, görmek zaman alır.”
“Evden çıkmak için ve etrafta başka kimse olmadığı için neredeyse her akşam yakındaki bir sahile gitmeye başladım,” diyor. “Başta büyük bir fikir olmadan fotoğraf çekiyordum.”
Bir noktada McCormack, doğada çok zaman geçiren fotoğrafçıların sıkça karşılaştığı bir sorunla yüzleşti: “Kaç tane gün batımı fotoğrafı çekebilirsiniz ki hâlâ gün batımı fotoğrafı çekmek sizi heyecanlandırsın?”
“Çok fazla değil,” diye öğrendi.
Bunun üzerine McCormack yavaşlamaya başladı — gerçekten yavaşlamaya. Aynı yere tekrar tekrar gitti ve sonunda hiçbir baskı hissetmemeye başladı. İşe yaramasa bile denemeler yapabileceği bir noktaya ulaştı.
“Bu süreç fotoğrafımı öyle yavaşlattı ki, proje ilerledikçe tek bir kompozisyon buluyordum; çünkü kompozisyonlar her gün değişiyordu. Işık, atmosfer, gelgit seviyesi, günün saati, yılın zamanı, Güneş’in açısı gibi birçok değişken buna etki ediyordu.
“Bir kompozisyon buluyordum, onu kuruyordum ve kablo deklanşörle orada bekliyordum; dalgaları izliyordum,” diye hatırlıyor McCormack. “Aradığım şey dalgadaki dokusal bir unsur ya da dalganın bir kayanın üzerinde nasıl kırıldığıydı. Gerçekten sadece bunları gözlemliyordum.”
“Bu aslında, her ne kadar geleneksel bir kamerayla çekim yapıyor olsam da, beni film günlerine geri götürmüş gibi hissettirdi. Çünkü en önemli şey, o sahnede benim özel bakış açımın ne olacağını önceden belirlemekti.”
McCormack bir örnek veriyor. Diyelim ki o ve bir başkası ilk kez Yosemite’e gidiyor, ellerinde kameralarıyla. Çoğu insan klasik ve popüler karelerle başlar — McCormack’ın deyimiyle “Kodak tabelaları.”
“Bence bunu belli bir seviyede yapmak önemli ve bunu mümkün olduğunca hızlı yapıp sistemden çıkarmak gerekir.”
Bu tipik kareler geride bırakıldıktan sonra mesele, bir yerin “bana özgü olarak ne söylediğini” keşfetmektir.
“Aynı yer bana başka bir şey, sana başka bir şey söyler,” diyor McCormack. “Fotoğrafa bakışım şu: Bir fotoğraf, senin bakış açının görselleştirilmesidir. Yani bir fotoğraf aslında şudur: ‘Dünyayı böyle görüyorum ve sana bunu gösteriyorum.’”
“… bir fotoğraf, senin bakış açının görselleştirilmesidir.”
Bir Desen Fotoğrafçısı
McCormack, kabul ettiği üzere bunu anlaması uzun sürmüş olsa da, aslında bir “desen fotoğrafçısı” olduğunu fark etti. Bazıları manzara fotoğrafçısıdır, bazıları vahşi yaşam fotoğrafçısıdır, bazıları ise daha genel anlamda “doğa fotoğrafçısıdır.”
“Ben bir desen fotoğrafçısıyım. Her ölçekte desen ararım. Bunu kendi kendime yüksek sesle söylediğim an, ‘Tabii ki öyleyim’ dedim,” diyor McCormack.
“Ben bir desen fotoğrafçısıyım. Her ölçekte desen ararım.”
“Başka ne olacağımı sanıyordum ki?”
McCormack, görsel algısının ve sanatsal yaklaşımının bu şekilde çalışmasının nedenlerinden birinin renk körlüğü olduğuna inanıyor. “Patterns” kitabında ve diğer çalışmalarında yer alan çarpıcı renklerin bir kısmını ayırt edemiyor.
“Renk benim için birincil dil değil,” diyor.
Kırmızı-yeşil renk körlüğü nedeniyle, fotoğrafçıya göre “yeşil bir ağaç üzerindeki kırmızı çiçekler” gibi klasik kompozisyonlar onun için “hiçbir anlam ifade etmiyor.”
Kendisinin bir “desen fotoğrafçısı” olduğunu fark etmesiyle birlikte, dünyayı algılama biçimi de yeni bir anlam kazandı.
“Bu durum, kompozisyon kurma ve fotoğrafları düzenleme biçimime de yansıdı,” diyor.
Kendini daha geleneksel bir manzara fotoğrafçısı olarak gördüğü dönemlerde bile, birçok meslektaşından farklı bir yaklaşım benimsiyordu.
“200mm [lens] benim en çok kullandığım seçeneklerden biriydi. Herkes 14mm geniş açı lenslerle çekim yaparken, ben 100-400mm ile rahatça çalışıyordum.”
“Dünyayı böyle görüyorum; şeyleri izole ederek, bir manzarayı benim için benzersiz kılan unsurları arayarak,” diyor McCormack.
İşe Uygun Doğru Araç
“Patterns” kitabının sayfalarında, Afrika’daki vahşi zebraların desenlerinden diyatomların mikroskobik görüntülerine, Arktik’teki dağ silsilelerinden Pasifik’teki deniz çayırlarına kadar uzanan inanılmaz geniş bir konu ve teknik çeşitliliği yer alıyor. Ancak ilk bakışta ne kadar farklı görünürlerse görünsünler, tüm bu kareleri birleştiren ortak nokta yapı ve desenin kutlanmasıdır.
McCormack, “Patterns” kitabındaki görüntüleri oluşturmak için mikroskoplardan aynasız ve orta format kameralara, hatta geliştirilmesinde rol aldığı iPhone’a kadar geniş bir ekipman yelpazesi kullandı. Ancak ilk kamerasına hâlâ sahip olmasına rağmen, onun için ekipman yalnızca bir araç olmaya devam ediyor.
“Bu kitabın oluşturulmasında yedi ya da sekiz farklı kamera kullanıldı,” diyor ve doğru seçimi yapmanın, karşılaştığı sanatsal ve teknik problemi hangi kameranın çözeceğine bağlı olduğunu ekliyor.
“Aslında mesele şu: ‘Yapmak istediğim şey bu, peki bunu yapmanın en basit yolu ne?’”
“Ben pek ekipman odaklı biri değilim.”
“Doğa Olağanüstü Derecede Etkileyici”
“Patterns” kitabındaki çeşitlilik sorulduğunda McCormack, aslında sadece Dünya’nın ne kadar özel ve değerli olduğunu göstermek istediğini söylüyor.
Aynı zamanda insanları şaşırtmak istiyor. McCormack’ın birçok fotoğrafında belirgin bir ölçek hissi ya da açık bir referans noktası yok. İzleyicinin neye baktığını anlaması için görüntüyü dikkatle incelemesi gerekiyor — bu, çok küçük bir şey de olabilir, devasa bir yapı da. Daha önce gördükleri bir şey olabilir ya da varlığından haberdar olmadıkları bir şey. Her durumda fotoğraflar yalnızca estetik açıdan etkileyici değil, aynı zamanda ilham verici. Bu, doğaya yazılmış bir aşk mektubu ve McCormack, izleyicinin dışarı çıkıp bunu deneyimlemek istemesini amaçlıyor.
Dünya hakkında “Buna sadece bir kez şansımız var,” diyor. Uzun yıllardır doğa koruma çalışmalarına destek veren McCormack için insanların çalışmalarını görüp doğaya karşı sevgi hissetmesi çok önemli. “Patterns” kitabından elde edilen gelirler, fotoğrafçılar Ami Vitale ve Eileen Mignoni tarafından 2021’de kurulan ve görsel hikâye anlatımı yoluyla küresel doğa koruma çalışmalarını destekleyen kâr amacı gütmeyen Vital Impacts organizasyonuna bağışlanıyor.
McCormack, Vitale ile 2008 yılında Himalayalar’da tanıştı ve o günden bu yana yakın dostlar.
“Dünyayı aynı şekilde görüyoruz. İkimiz de irrasyonel derecede iyimseriz ve bunu yaşamaya kararlıyız.”
McCormack için başka bir seçenek yok. Doğanın karşı karşıya olduğu büyük krizleri çözmek, gerçekten harekete geçmeyi gerektiriyor ve onun için bu, doğayı özel ve korunmaya değer kılan şeyleri görünür kılmak anlamına geliyor. Bu iyimserlik duygusu, McCormack’ın yeni kitabının her sayfasında hissediliyor. En iyi fotoğrafçılarda olduğu gibi, yaptığı işe duyduğu tutku sayfalardan adeta taşarak izleyiciye ulaşıyor.
“Amacım insanların gezegenimize bir Fabergé yumurtası gibi bakması,” diyor McCormack. “Eşsiz, tek olan bir şey. Kırılgan, karmaşık ve çok güzel. Korunması ve özenle bakılması gereken bir şey. Ve âşık olunabilecek bir şey.”
“Hayranlık duygusunun başlangıcı, aynı zamanda koruma isteğinin de başlangıcıdır,” diyor.
“Patterns”, McCormack’ın doğayı ne kadar sevdiğini ve ona ne kadar değer verdiğini açıkça ortaya koyuyor. Kitabı özel kılan şeylerden biri de, doğayı kendine özgü bir şekilde görmesi ve aktarması. Hiç kimse doğayı tamamen aynı şekilde deneyimlemez. Hiçbir bakış açısı diğerinden daha iyi ya da kötü değildir. McCormack’ın kitabı, onun bu benzersiz bakış açısını etkileyici bir şekilde paylaşırken, aynı zamanda başkalarının da doğayı deneyimlemek ve belki de kendi gözlerinden yeniden yakalamak istemesine ilham veriyor.
“Hayranlık duygusunun başlangıcı, aynı zamanda koruma isteğinin de başlangıcıdır.”
Damiani Books tarafından yayımlanan “Patterns”, şu anda 50 dolar fiyatla satışta ve 26 Nisan 2026 Dünya Günü’nde resmi olarak yayımlanacak. İmzalı ve sınırlı sayıda baskı içeren özel versiyon ise Vital Impacts üzerinden 99 dolara temin edilebiliyor.