2018 yapımı Jay Myself belgeseline konu olan etkili Amerikalı fotoğrafçı Jay Maisel hayatını kaybetti.
Özellikle renk ve ışığı ustalıkla kullanmasıyla tanınan, ticari ve editoryal fotoğrafçılığın önemli isimlerinden Maisel, 95 yaşında yaşamını yitirdi. Ölüm haberini, Maisel’in öğrencisi olan fotoğrafçı Stephen Wilkes sosyal medyada duyurdu.
Wilkes, Instagram’da paylaştığı gönderide şöyle yazdı: “Hayat boyu akıl hocam ve 50 yılı aşkın süredir sevgili dostum olan Jay Maisel artık aramızda değil. Bu, doldurulması imkânsız bir boşluk. Onu tanıma, parlak öğretilerinden yararlanma ya da yalnızca fotoğraflarından ilham alma ayrıcalığına erişen herkes, 95 yıl boyunca hayatımızda olduğu için ne kadar şanslı olduğumuzu bilir. Jay, kuşkusuz kendi kuşağının en üretken renkli fotoğrafçısıydı.”
New York’un Brooklyn bölgesinde dünyaya gelen Maisel, Manhattan’daki Cooper Union’da resim ve grafik tasarım eğitimi aldıktan sonra Yale Üniversitesi’ne geçti. Fotoğrafçılık kariyerine 1954 yılında başladı; ilerleyen yıllarda Sports Illustrated dergisinin beş mayo sayısı kapağını ve New York Magazine dergisinin ilk iki kapağını fotoğrafladı.
Maisel’in en ünlü fotoğraflarından biri, Miles Davis’in 1959 tarihli çığır açıcı albümü Kind of Blue’un kapağında yer aldı. Tüm zamanların en çok satan caz albümü olma özelliğini koruyan albümün kapağındaki, Davis’i trompetini çalarken gösteren karanlık ve mavi tonlara bürünmüş portre, caz tarihinin unutulmaz imgelerinden biri hâline geldi. Fotoğraf, tek bir karenin bir sesin ruh hâlini nasıl eksiksiz biçimde yakalayabileceğini gösteriyordu. Bununla birlikte Maisel, belki de en çok ışığı, rengi ve hareketi olağanüstü bir doğallık duygusuyla yakaladığı gündelik yaşam fotoğraflarıyla tanınıyordu.
Maisel, 2018 yılında Wilkes’ın yönettiği ve fotoğrafçının yaşamıyla onlarca yıl boyunca kullandığı sıra dışı evini ve stüdyosunu anlatan Jay Myself belgeseline konu oldu. Maisel, 1966 yılında Aşağı Manhattan’daki Bowery’de bulunan altı katlı ve 72 odalı bir binayı 102 bin dolara satın almıştı. Bina zamanla onun evi, stüdyosu ve fotoğraf çalışmalarına ilham veren devasa nesne koleksiyonunun deposu hâline geldi. Maisel, binayı Şubat 2015’te emlak geliştiricisi Aby Rosen’a 55 milyon dolara sattı. Bu satış, New York tarihindeki en büyük özel gayrimenkul anlaşması olarak haberleştirildi. Jay Myself, satışın ardından Maisel’in geniş mülkünün ve stüdyosunun boşaltılması sürecini takip ediyordu.
Maisel aynı zamanda yaşamı boyunca Nikon kullanan bir fotoğrafçıydı. Şirket de Facebook’ta yayımladığı bir gönderiyle Maisel’i andı.
Nikon paylaşımında şu ifadelere yer verdi: “Bugün Jay Maisel’i anıyoruz. Altmış yılı aşkın süre boyunca sektöre yön veren efsanevi bir fotoğrafçı; kuşaklar boyunca fotoğrafçıların öğretmeni ve akıl hocasıydı. Yokluğu derinden hissedilecek ve her zaman hatırlanacak.”