Uzaya giden roketleri herkes görür. Ama onları inşa eden dev makineleri neredeyse kimse görmez. Mike Kelley, NASA’nın kapalı kapılarının ardına girerek Artemis II’nin perde arkasını fotoğrafladı. Bu kareler, uzay görevlerinin sessiz ama kritik yüzünü ortaya çıkarıyor.
Profesyonel mimari fotoğrafçı Mike Kelley, ticari alanda büyük başarılar elde etmiş olsa da kişisel sanatsal projelerine bağlı kalmaya devam ediyor. Bu kişisel projeler, Kelley’e “en çılgın fırsatları” getiren işler oldu; bunlardan biri de onu NASA’nın Michoud Assembly Facility’sine götürdü. Kelley burada, Orion mürettebat kapsülünü ve yalnızca geçtiğimiz hafta dört cesur Artemis II astronotunu Ay yörüngesine taşıyan SLS roketini fotoğrafladı.
Kelley, bu fotoğrafları aslında 2018 yılında çektiğini söylüyor; bu da büyük uzay keşif görevlerinin başlangıçtan tamamlanmaya kadar ne kadar uzun sürdüğünü açıkça gösteriyor. Artemis programının kökeni ise 20 yıldan fazla süre önce iptal edilen Constellation projesine dayanıyor.
“NASA, uzay aracının üretim sürecine kendi bakış açılarını katmaları için birkaç fotoğrafçı seçti ve ben de şans eseri bu isimlerden biri oldum,” diyor Kelley, 2018 yılında Louisiana, New Orleans’taki Michoud Assembly Facility’ye yaptığı ziyaret hakkında.
Artemis II’nin perde arkası: Fotoğrafların anlattığı hikâye
“Bu proje, Airportraits serimin hemen ardından geldi. O işin viral etkisi sayesinde ismim basında yer almaya başlamıştı. Kariyerimdeki en çılgın fırsatların çoğu genelde şöyle başladı: ‘Hh, evet, şu (boşluğu doldur) hakkında viral olan projeyi sen yapmıştın — bizim (nesne/bina/proje) için de çekim yapmak ister misin?’ O zamandan beri medya dünyası çok değişti. Virallik artık tamamen farklı bir şey.”
Kelley son derece deneyimli ve başarılı bir mimari fotoğrafçı. Bu yüzden NASA’nın uzay aracı üretim tesisine, temelde çok farklı bir yer olmasına rağmen, tıpkı başka bir yapıyı fotoğraflar gibi yaklaştı. Bu yer, Los Angeles manzaralı lüks bir ev ya da yeni bir modern müzeden tamamen farklıydı.
“Burada sadece yaptığım şeyi yapmaya (mimari fotoğraf çekmeye!) çalıştım. Tekerleği yeniden icat etmeye ya da sürecimi değiştirmeye çalışmadım. Konu farklı diye farklı bir çekim tarzına zorlanmadım,” diye açıklıyor Kelley.
Bununla birlikte projede daha belgesel bir yaklaşım da vardı. Yapının ve orada çalışan insanların inşa ettiği şeyin bir hikâyesi vardı ve Kelley bunu fotoğraflarına dahil etmek için özellikle çaba gösterdi.
“Aslında bu tür yerlerin bu kadar titiz bir mimari belgeleme yaklaşımıyla ele alınması oldukça nadirdir. Ölçek, çizgi ve form gibi unsurları doğru şekilde göstermeye özellikle dikkat ettim; sadece ‘ilginç’ görünen bir şeye kamerayı doğrultmak istemedim. Artemis projesinin bu devasa yapılarda nasıl inşa edildiğini göstermek istedim. Bu yüzden geri çekilip bağlamı göstermek bu işin önemli bir parçasıydı,” diyor fotoğrafçı.
Kelley için bu proje aynı zamanda duygusal açıdan da heyecan vericiydi. “Airportraits” projesinin başarısı düşünüldüğünde, havacılığa özel bir ilgisi olması şaşırtıcı değil. Yine de kendisi, uzay araçlarından çok uçaklara daha yakın olduğunu kabul ediyor.
“90’larda büyüyen biri olarak Space Shuttle hayatımın merkezindeydi — birçok çocuk için olduğu gibi. Mimari ya da ticari havacılık kadar takıntılı olduğumu söyleyemem ama hayatımızda daha fazla yer alsa bu değişebilirdi,” diyor Kelley.
“Uzay mekiği aktifken NASA inanılmaz ilham vericiydi. Ay’a ve ötesine geri dönüşle birlikte bunun yeniden hepimizin desteklediği bir şey haline gelmesini umuyorum. Bu konulara hep ilgim vardı — Kerbal Space Program oynamak, SpaceX fırlatmalarını izlemek gibi — ama NASA’nın bizi çocukken olduğu gibi yeniden içine çekip çekemeyeceğini görmek beni gerçekten heyecanlandırıyor. Baskı yok tabii!”
Kelley’nin hafta sonu sosyal medyada belirttiği gibi, yıllar önce yapım aşamasındayken fotoğrafladığı parçaların geçtiğimiz hafta insanları uzaya taşıdığını görmek onun için oldukça heyecan vericiydi. 2018’de Michoud Assembly Facility ziyaretinden ne kadar çok şey hatırladığı da bu deneyimin onda ne kadar kalıcı bir iz bıraktığını gösteriyor.
“Bu parçaların, içinde dört kişilik mürettebat bulunan kapsülle birlikte devasa roket motorlarının üzerinde fırlatma rampasından adeta gökyüzüne yükseldiğini görmek inanılmazdı,” diye Instagram’da yazdı.
Verdiği demeçte, geçen çarşamba 1 Nisan günü bir çekime giderken 101 otoyolunun kenarına çekip Artemis II fırlatmasını telefonundan izlediğini söylüyor.
“Muhtemelen en güvenli hareket değildi ama araba kullanırken izlemekten iyiydi,” diyor Kelley. “Ayrıca içinde gerçek insanların bulunduğu, oldukça yeni bir teknolojiyle yapılan bu fırlatmayı izlemek ciddi bir adrenalin patlamasıydı. Max-Q aşamasını sorunsuz geçip yörüngeye ulaşmalarını görmek büyük bir rahatlamaydı (tuvalet meselesi hariç!)”
Kelley, 2018 yılında NASA Michoud Assembly Facility’deki tüm fotoğraflarını Canon tilt-shift lenslerle ve Canon EOS 5DSR DSLR ile çektiğini söylüyor. Bu kamera hâlâ Canon’un bugüne kadar ürettiği en yüksek çözünürlüklü model. Kelley’ye göre bu, “mimari fotoğrafçılık için yapılmış en iyi kamera.”
“Bunların hepsi ya 17mm ya da 24mm Canon tilt-shift lenslerle çekildi. İşin ilginç yanı, çoğunu tripod kullanmadan çektim çünkü ya yürüyüş platformlarında ya da doğrudan yakıt tankının içindeydim — oralara tripod kurmak mümkün değil. Tilt-shift ile bu şekilde çekim yapmak da gerçekten zor; aynı anda hem başını patlatıp hem karnını ovalamak gibi bir durum,” diye hatırlıyor Kelley.
Canon’un efsanevi TS-E lensleri hâlâ fotoğrafçılar arasında popülerliğini koruyor. Bunun bir nedeni, mimari fotoğrafçılık için neredeyse kusursuz olmaları; bir diğer nedeni ise Canon’un aynasız sistemler için yeni versiyonlarını henüz üretmemiş olması.
Canon dört adet TS-E lens üretiyor: TS-E 17mm f/4L, TS-E 24mm f/3.5L II, TS-E 50mm f/2.8L Macro ve TS-E 90mm f/2.8L Macro. Bu lensler Kelley gibi mimari fotoğrafçılar için vazgeçilmez çünkü tilt ve shift kontrolü sunarak fotoğraflardaki tüm dikey çizgilerin düzgün kalmasını sağlıyor. Yüksek bir nesneyi — örneğin yapım aşamasındaki bir roketi — çekmek için kamerayı yukarı eğmek yerine, odak düzlemini kaydırarak optik ekseni sensöre paralel tutabiliyor. Perspektif bozulmasını engellemek Kelley için kritik bir öneme sahip.
Fotoğrafçılar için bir projeden favori kareyi seçmek genellikle zordur, ancak Kelley için durum böyle değil.
“Favorim kesinlikle tamamlanmamış mürettebat kapsülünün geniş açı fotoğrafı,” diyor. “Gerçekten inanılmaz derecede havalı ve renklerin görüntüden adeta fırlaması da çok etkileyici.”
Bununla birlikte Michoud Assembly Facility’de bulunan uzay dışı NASA araçlarını da oldukça sevdiğini belirtiyor.
“Uzay dışı NASA araçlarını da çok seviyorum — tekneler, çekiciler vs. Bunlar yüksek teknolojili ‘uzay’ objelerine göre çok daha gündelik ve eğlenceli hissettiriyor. NASA’nın hâlâ güvenilir, klasik iş makineleriyle inanılmaz şeyler inşa ettiğini görmek güzel. Bozuk değilse, tamir etme!”
İnsanları uzaya göndermek için sayısız insan ve makine birlikte çalışır. Kamuoyu genellikle yalnızca cilalanmış nihai sonuçları ve dramatik anları görür. Kelley’nin fotoğrafları ise, Artemis II mürettebatının başarılı fırlatması ve Ay çevresindeki rekor yolculuğuyla birlikte yeni bir anlam kazanarak, NASA’nın devasa uzay keşif makinesinin nadiren görülen ama kritik öneme sahip bir yüzünü ortaya koyuyor.
Görsel kredileri: Fotoğraflar Mike Kelley (Instagram)
