Bir sergi, 1930’lar ve 1940’ların başında Hollywood portre fotoğrafçılığını tanımlayan George Hurrell’ın çalışmalarını kutluyor. Hurrell’ın fotoğrafları, bugün bile Hollywood glamoru denildiğinde akla gelen görsel anlayışın en güçlü örnekleri arasında yer alıyor.
Washington, D.C.’deki Smithsonian National Portrait Gallery, Star Power: Photographs from Hollywood’s Golden Age by George Hurrell sergisinin ikinci seçkisini sunuyor. Sergide, Amerikan sinemasının altın çağının en önemli yıldızlarından bazılarının yer aldığı 20 vintage portre bulunuyor.
10 Ocak 2027’ye kadar devam edecek serginin yeni seçkisi, Portrait Gallery’nin Hurrell’a ait 70 fotoğraftan oluşan koleksiyonundan hazırlandı. Hurrell’ın portreleri, stüdyo döneminde Hollywood glamorunun görsel kimliğinin şekillenmesinde önemli rol oynadı.
Hurrell, 1930’lar ve 1940’ların başında Hollywood’un önde gelen portre fotoğrafçısıydı. Portreleri sinemalara, hayran dergilerine ve kamuoyuna geniş ölçekte dağıtıldı; böylece Hollywood yıldızlarının neredeyse gerçeküstü, idealize edilmiş figürler olarak algılanmasına katkıda bulundu.
Sanatsal pozlara, yenilikçi ışık kullanımına ve titiz rötuşa dayanan yaklaşımıyla Hurrell, “Altın Çağ”ın en büyük yıldızlarının kamusal imgesini güçlendiren portreler üretti. National Portrait Gallery’deki sergide Joan Crawford, Marlene Dietrich, Clark Gable, Greta Garbo, Jean Harlow, Dorothy Lamour ve Barbara Stanwyck’in fotoğrafları yer alıyor.
Hurrell daha sonra bu isimleri şöyle hatırlıyordu: “Onlar gerçekten göz alıcı insanlardı ve benim yansıtmak istediğim imge de buydu.”
Hurrell, 1904’te Kentucky’nin Covington kentinde doğdu ve Ohio’nun Cincinnati kentinde büyüdü. Başlangıçta Art Institute of Chicago’da resim eğitimi aldı ve tablolarını belgelemek amacıyla fotoğraf kullanmaya başladı. 1920’lerde California’daki bir sanatçı kolonisinde yaşarken fotoğrafçılığı ana uğraşı hâline getirdi.
Hollywood kariyeri, 25 yaşında Metro-Goldwyn-Mayer’ın (MGM) tanıtım departmanına katılmasıyla başladı. Kısa sürede stüdyonun başlıca portre fotoğrafçısı oldu; yeni filmlerin tanıtımı için yıldızları fotoğrafladı ve hem Hollywood stüdyoları hem de oyuncular tarafından yoğun talep gören bir isim hâline geldi.
Hurrell, 1933’te MGM’den ayrılarak Sunset Boulevard’da kendi fotoğraf stüdyosunu açtı. MGM yıldızlarının en ikonik portrelerinden bazılarını burada üretti; aynı zamanda diğer büyük stüdyoların önde gelen oyuncularını da fotoğrafladı. Sunset’taki stüdyosunu 1938’de kapattıktan sonra Warner Bros. ve Columbia Pictures için kısa süre çalıştı; ardından II. Dünya Savaşı sırasında askeri film yapım biriminde görev yaptı.
“Glamor Artık Yoktu”
Savaşın ardından Hurrell’ın kariyerini tanımlayan stüdyo portresi tarzı gözden düşmeye başladı. Taşınabilir, küçük formatlı kameralarla çekilen doğal ve anlık fotoğraflar giderek daha fazla popülerlik kazandı ve Hurrell’ın çalışmalarını simgeleyen, titizlikle hazırlanmış büyük format stüdyo portrelerinin yerini almaya başladı. Hurrell için Hollywood’un “Altın Çağı” sona ermişti.
Hurrell bunu şu sözlerle ifade etmişti: “O 8 x 10 kameraları kullanmayı bıraktığımızda, glamor da ortadan kalktı.”
Hurrell, 1950’lerin ortasında Hollywood’a döndü ve film setlerinde still fotoğrafçısı olarak çalışmaya devam etti. 1980’lerde glamor fotoğrafçılığının yeniden popülerleşmesiyle çalışmalarına olan ilgi de canlandı. Daha sonraki müşterileri arasında, o dönemde henüz fazla tanınmayan bir oyuncu olan Sharon Stone da bulunuyordu.
Hurrell, 1992’de Los Angeles’ta 87 yaşında hayatını kaybetti. Fotoğrafları bugün Los Angeles’taki J. Paul Getty Museum, New York’taki Museum of Modern Art ve Washington, D.C.’deki Library of Congress dahil olmak üzere çeşitli kurumların koleksiyonlarında yer alıyor.
Star Power: Photographs from Hollywood’s Golden Age by George Hurrell, 10 Ocak 2027’ye kadar Washington, D.C.’deki Smithsonian National Portrait Gallery’de görülebilir.