Tanzanya’da bir yıl süren kamera tuzağı araştırması, ülkede ilk kez kayda geçen nadir bir Afrika yaban kedisi türü de dâhil olmak üzere tehlike altındaki ve görülmesi zor hayvanların 150.000 görüntüsünü yakaladı.
Son bir yıl içinde Doğu Afrika’daki Batı Tanzanya’da, Yeşil Burun Adaları büyüklüğünde bir alana 300’den fazla kamera tuzağı yerleştirildi. Bu kameralar aslanlar, leoparlar, galagolar, yer kurtları, yarasa kulaklı tilkiler ve sıçan tavşanları da dâhil olmak üzere vahşi yaşamın yüz binlerce görüntüsünü kaydetti.
Panthera Tanzanya’nın yürüttüğü kamera tuzağı çalışması, nadir bir kürk desenine sahip servallerin Tanzanya’daki ilk doğrulanmış kayıtları da dâhil olmak üzere dikkat çekici bulgular ortaya koydu. Serval; kendine özgü vücut oranları ve avlanma becerisiyle bilinen bir Afrika yaban kedisi. Küçük bir başı, büyük kulakları, uzun boynu ve vücut boyutuna göre kedigillerin en uzunları arasında yer alan bacakları bulunuyor. Ancak Tanzanya’daki kameraların kaydettiği servaller, tipik servallerdeki büyük siyah beneklerin yerine daha küçük, çil benzeri noktalar taşıyan “servaline morf” olarak adlandırılan varyasyona ait.
Panthera Tanzanya’nın kıdemli ekoloğu ve veri uzmanı Dr. Charlotte Searle, “2025’te Batı Tanzanya’daki ilk kamera tuzağı araştırmalarımızın fotoğraflarını incelerken iki farklı serval türüyle karşılaşmaktan büyük heyecan duyduk: siyah benekli normal servaller ve daha küçük, çil benzeri noktaları olan ‘servaline’ servaller” diyor. “İki renklenme de aynı türe ait ancak servaline morf çok daha nadir; doğrulanmış az sayıdaki kayıt Kongo Cumhuriyeti, Ruanda ve Uganda’daki alanlardan geliyor. Luganzo-Tongwe ve Ugalla Av Rezervleri’ndeki araştırmalarımızdan gelen fotoğraflar, bu renk morfunun ülkedeki ilk doğrulanmış kayıtları.”
Dr. Searle’a göre kamera tuzakları, araştırmacıların yüz yüze karşılaşma olasılığı düşük olan nadir servalleri ve diğer çekingen hayvanları belgelemesini sağlıyor. Kameralar ayrıca nadir melanik genetleri ve galagoları; Batı Tanzanya’daki ilk yer kurdu, yarasa kulaklı tilki ve sıçan tavşanı kayıtlarından bazılarını da kaydetti.
Dr. Searle, “Bir serval görmek zaten büyük şans; servaline bir serval görmek ise gerçekten özel olurdu. Batı Tanzanya’da çalıştığımız alanlar oldukça vahşi ve hayvanlar insanlara alışık olmadıkları için ürkek davranabiliyor; henüz birini görme şansımız olmadı. Ancak kamera tuzakları müdahaleci değil ve aylarca arazide bırakılabiliyor; bu nedenle yüz yüze görme olasılığımız düşük yeni ve heyecan verici ayrıntıları açığa çıkarma eğilimindeler” diye açıklıyor.
Şöyle ekliyor: “Kameralarımız 2025’te servaline servallere ek olarak nadir melanik genetleri ve galagoları belgeledi; bölgede yaşadığı bilinmeyen çeşitli türlerin varlığını da doğruladı. Afrika’nın pek çok vahşi alanındaki araştırma eksikliği düşünüldüğünde, bu durum kıtanın vahşi yaşam popülasyonları hakkında öğrenecek ne kadar çok şey olduğunu gösteriyor.”
Bulgular, bölgenin büyük yırtıcıları için koruma kaygılarını da öne çıkarıyor. Ugalla ve Luganzo-Tongwe Av Rezervleri’ndeki aslan nüfusları, yaşam alanlarının destekleyebileceği seviyenin oldukça altında. Hayvanlar çalı eti için kurulan tuzaklar, araç çarpmaları ve hızla genişleyen insan nüfusunun yaşam alanlarına müdahalesi gibi tehditlerle karşı karşıya.