Diane Arbus. Helmut Newton. Bruce Gilden. Dünya adil bir yer olsaydı, Bart Simpson da 20. yüzyılın efsanevi fotoğraf yetenekleri arasında, bu isimlerle birlikte anılırdı.
Ne yazık ki Arbus ve Newton’ın aksine Bart Simpson’ın fotoğrafçılık kariyeri neredeyse başladığı gibi sona erdi: Yalnızca bir gün sürdü.
Blade Runner filmindeki Dr. Eldon Tyrell’in — elbette ciddi bir eleştirel incelemeyi hak eden bir başka son derece gerçek insanın — dediği gibi: “İki kat parlak yanan ışık, yarı süre yanar.” Bartholomew Jo-Jo “Bart” Simpson için bundan daha doğru bir söz söylenmiş olması zor.
1,99 dolar mı?! Vay canına. Zaman nasıl da değişmiş. Bart Simpson oyuncak kamerayla gerçekten özel bir iş başarmış.
Bir hayal, 1,99 dolarlık bozuk para ve “gerçek casus kamerası” için posta yoluyla gönderilecek bir sipariş formuyla Bart Simpson’ın fotoğrafçılık kariyeri umut verici bir başlangıç yaptı. Bu parlak sanatçı, 35 mm’den küçük formatta film kullandığı anlaşılan minicik kamerasını hemen paketinden çıkardı, bir deneme karesi çekti ve işe koyuldu.
Pek çok fotoğrafçının vizyonunu hayata geçirebilmesi için ciddi eğitimden ve uzun alıştırmalardan geçmesi gerekir. Bart Simpson’ınsa buna ihtiyacı yoktu. Dakikalar içinde iki muhteşem kare çekmiş, konularını en savunmasız anlarında çarpıcı siyah beyaz görüntülere dönüştürmüştü.
Simpson’ın çalışmaları, 1992 tarihli çığır açıcı Immediate Family serisini Simpson’ın kariyeri bittikten sonra yayımlayan (tesadüf mü?) Sally Mann ile Bruce Gilden arasında bir yerde duruyor.
Kendisinden önceki pek çok fotoğrafçı gibi Simpson da kamerasını kendisine çevirdi. Otoportre, yaratıcı becerileri geliştirmek ve insanın kendi benliğini gerçekten keşfetmesi için ne kadar güçlü bir yol!
Simpson’ın en etkili fotoğraflarını kuşkusuz ailesine yönelttiği kamerayla çektiğini söyleyebiliriz. Ama o da kendisinden önceki birçok sanatçı gibi yaban hayatı fotoğrafçılığına el attı. Güçlü. Dokunaklı. Sincap, görünmeyen bir gücün — belki toplumun ta kendisinin — başparmağı, hatta lastiği altında yaşayan sanatçının kendisi gibidir. Üstelik bu olgun bakış, kamera kullandığı ilk günde böylesine genç bir fotoğrafçıdan geliyor.
Ama o gece, ailesiyle The Rusty Barnacle restoranında yemek yerken Bart Simpson sanat dünyasında asıl izini bıraktı.
Kalamar dokunaçlarıyla dolu tabağından uzaklaşan Simpson, özel etkinlik alanından gelen bir gürültü duydu. Onun gibi gerçek sanatçılar tehlikeden kaçmaz. Kapıyı araladığında karşısına sefahat, dram ve entrika dolu bir manzara çıktı: Babası Homer Simpson, burlesk dansçısı Prenses Kashmir’le birlikte bir masanın üzerinde, elinde dolar banknotlarıyla dans ediyordu.
Cep telefonlarının olmadığı o günlerde bile kamerası olmadan evden çıkmayan Simpson, casus kamerasını çıkarıp kendisini meşhur edecek tek kareyi çekti. Ya da kime sorduğunuza bağlı olarak kötü şöhrete kavuşturacak kareyi.
Ertesi gün Springfield İlkokulu’nun karanlık odasında — evet, bir zamanlar okullarda bunlardan vardı — Simpson filmini banyo edip baskılarını hazırladı. Amerika’nın Geleceğin Fotoğrafçıları kulübündeki arkadaşları bu büyüklüğü hemen fark etti.
“Aman Tanrım, ne kadar heyecan verici!” diye haykırdı Martin Prince.
“Son derece duyusal,” diye ekledi bir başka fotoğrafçı adayı.
Fotoğrafı çekmek işin yalnızca bir parçası. Sanatçının vizyonu asıl karanlık odada hayat bulur.
“İncelikli gri tonları Helmut Newton’ın çalışmalarını hatırlatıyor,” dedi bir başkası.
“Diane Arbus’un geç dönem eserlerini akla getiriyor,” diye yorumladı keskin gözlü bir öğrenci.
Kulüpte herkes hemen fotoğrafın bir baskısını istedi. Ama kendi değerini bilen Simpson bu isteği geri çevirdi. En azından yaklaşık 30 saniye boyunca. Sonra en yakın arkadaşı Milhouse Van Houten için tek bir baskı yaptı.
Ardından, internette viral olma diye bir kavramın ortaya çıkmasından çok önce, 10 yaşındaki usta fotoğrafçı Bart Simpson Springfield’de tam anlamıyla viral oldu.
Tek bir baskı hızla bir düzineye, ardından yüzlercesine dönüştü. Bart Simpson yalnızca başyapıtından para kazanma fırsatını kaybetmekle kalmadı, fotoğrafın gözde konusu olan babası Homer Simpson’ı da evde büyük bir belanın içine soktu.
Bart’ın annesi Marge, çapkın kocasının fotoğrafını caz egzersizi dersinde gördü ve onu derhal evden kovdu.
Yaşadıklarından ve objektifin ardında sahip olduğu muazzam güçten muhtemelen sarsılan Bart Simpson, kamerasını sonsuza dek bir kenara bıraktı. Dünya o gün gerçekten çok şey kaybetti.
Bart Simpson’ın nasıl bir fotoğrafçılık kariyeri olabileceğini bilmek imkânsız. Tüm zamanların büyükleri arasına girmeye doğru ilerliyordu. Ama ne yazık ki yalnızca kısa bir an için Springfield’in en iyi fotoğrafçısı oldu. Kamerasını ailesinin karanlık yüzünü açığa çıkarmak için kullandı ve bunun ağır bedelini ödedi. Objektifinin kapağını kapatıp kaykay, beyzbol ve genel yaramazlıklarına geri döndü.