Kanadalı fotoğrafçı Liron Gertsman ve Teksas merkezli kuş fotoğrafçısı Tobias Yoder, yıllardır planladıkları bir tam Güneş tutulması fotoğrafını gerçekleştirmek için birlikte İspanya’ya gitti. Başarıya ise ancak son anda ulaştılar.
Üstelik bu, Gertsman ya da Yoder’ın kuş fotoğrafçılığı tutkularını tam Güneş tutulmasıyla birleştirdikleri ilk deneyim değildi. Gertsman, 2024 yılında The Frigatebird and the Diamond Ring adlı ödüllü fotoğrafını çekmişti. Aynı tam Güneş tutulması sırasında, binlerce kilometre ötede, Yoder da tesadüfen benzer bir kare yakalamıştı.
Tutulma Tutkusu Fotoğraf Dostluğuna Dönüşüyor
İki fotoğrafçı 2024’teki tam Güneş tutulmasından önce sosyal medya üzerinden birkaç mesajlaşmış olsa da birbirlerini pek tanımıyordu. Ancak birbirlerinin tutulma fotoğraflarını gördükten sonra, İspanya’daki bir sonraki büyük tutulma için birlikte çalışmaları gerektiğini anladılar.
“Liron da ben de 2024’te tutulma sırasında kuş fotoğrafları çektik ve ertesi gün birbirimize, ‘Gelecekte birlikte bir şey yapmalıyız,’ dedik,” diye hatırlıyor Yoder. “Sonra da, ‘Tamam, 2026’da yapalım,’ dedik.”
8 Nisan 2024’teki tam Güneş tutulmasından yalnızca birkaç gün sonra Gertsman ve Yoder artık resmen fotoğraf arkadaşı olmuştu ve 2026’da birlikte ne yapacaklarına dair planlar şekillenmeye başlamıştı.
Fotoğrafçılık genellikle tek başına sürdürülen bir uğraştır ve özellikle aynı alanda çalışan profesyonel fotoğrafçılar arasındaki iş birlikleri pek yaygın değildir. Ancak birlikte çalışma deneyimi hem Gertsman hem de Yoder için son derece olumlu oldu.
“Bildiğim kadarıyla 2024’te bunu [tutulma fotoğrafını] başaran yalnızca iki kuş fotoğrafçısı biziz,” diyor Yoder. “İkimiz de bunun ne gerektirdiğini biliyorduk. Aynı frekansta olduğumuzu biliyorduk. [Birlikte çalışmak] bunun doğal bir devamıydı.”
Gertsman, Yoder için, “Gerçekten çok iyi bir fotoğrafçı,” diyor. “İkimiz de [2024’te] birer kare yakaladık ve sonrasında bu tutulma peşinde koşma tutkusu sayesinde arkadaş olduk.”
Gertsman ve Yoder, 2024’ten bu yana Pasifik Kuzeybatısı ve Hawaii de dahil olmak üzere başka birçok fotoğraf gezisine de birlikte çıktı.
Bu geziler sırasında ve aradaki pek çok zamanda Gertsman ile Yoder, İspanya’da çekecekleri tam Güneş tutulması fotoğrafını planlamaya devam etti. Neyse ki sonuç, hedeflediklerinin de ötesinde bir başarı oldu. Kuşkusuz biraz şans da gerektiren bu başarı, aynı zamanda son derece kapsamlı bir planlamanın ürünüydü.
“Tobias ve ben kelimenin tam anlamıyla bir yıldır, belki daha da uzun süredir araştırma yapıyoruz,” diyor Gertsman. “Yaptığımız en önemli şey, İspanya haritalarını ve yaban hayatı ile kuşlara ilişkin çevrimiçi veri tabanlarını inceleyerek tutulmanın tamlık kuşağı üzerinde bulabildiğimiz kadar çok leylek yuvasının konumunu işaretlemekti.”
İkili, çoğu leyleklere ait olmak üzere diğer yuva yapan kuşlarınkiler de dahil yüzlerce, hatta belki binlerce yuvayı işaretledi.
Fotoğrafçıların öncelikli hedefi ak leylekti (Ciconia coconia); çünkü İspanya, leylek nüfusuyla oldukça tanınan bir ülke. Avrupa’nın en büyük üreyen leylek popülasyonuna ev sahipliği yapan ülkede 50.000’den fazla üreyen çift bulunuyor. Leylekler İspanya gökyüzünün simge kuşlarından biri ve yuvaları ülkenin dört bir yanındaki manzaraya yayılmış durumda.
Kilise çan kuleleri ve kale kuleleri de İspanya’nın simgesel unsurları arasında yer alıyor. Bu nedenle Gertsman ve Yoder, leyleklerle kuleleri aynı karede buluşturmak istediklerini biliyordu.
Ancak doğru leyleği ve kusursuz kuleyi bulmak hiç de kolay değildi.
Fotoğrafçılar, tam Güneş tutulmasından bir haftadan uzun süre önce İspanya’ya geldi, araç kiraladı ve bir yıldır belirledikleri tüm potansiyel konumları keşfetmek için birbirlerinin aksi yönlerine doğru yola çıktı.
“Ayrıldık, haritanın yarısını birimiz diğer yarısını diğerimiz aldı ve ardından yuvadan yuvaya dolaşmaya başladık,” diye açıklıyor Gertsman. “Kontrol ettiğimiz ilk şey, tutulmayla güzel bir şekilde hizalanıp hizalanmadığı ve tutulmayla aynı hizaya gelebileceğimiz bir noktada durup duramayacağımızdı. İkincisi ise orada gerçekten leylek olup olmadığıydı.”
Ayrıldık, haritanın yarısını birimiz diğer yarısını diğerimiz aldı ve ardından yuvadan yuvaya dolaşmaya başladık.
Leyleklerle ilgili mesele göründüğünden daha karmaşıktı. Bir yuvada üreme sezonunun en yoğun döneminde leyleklerin yaşamış olması başka, hâlâ orada bulunmaları başka bir şeydi. Üstelik tutulmanın yerel saatle yaklaşık 20.30’da gerçekleştiği düşünüldüğünde, o sırada yuvada olup olmayacakları da ayrı bir sorundu.
Hem Gertsman hem de Yoder, konum keşiflerinde Yoder’ın kendi geliştirdiği bir web uygulamasını kullandı. Yazılım geliştirme geçmişine sahip olan fotoğrafçı, sahada kullanabileceği özel bir araç geliştirebilmişti. Gertsman ve Yoder’ın da kullandığı PhotoPills gibi uygulamalarla karşılaştırıldığında Yoder’ın özel uygulaması, daha fazla yakınlaştırma yapmasına ve kadraj içinde Güneş ile tutulmayı gerçek ölçeğine uygun biçimde sanal olarak görmesine olanak tanıyordu.
“Kompozisyonları çok daha hassas biçimde hizalayabiliyorum,” diyor Yoder.
İkilinin tutulma fotoğrafları için sonunda karar verdiği noktayı Google üzerinden bulduktan sonra Yoder, hizalamayı kontrol etmek için bölgeye gitti ve konumun neredeyse kusursuz olduğunu gördü.
Uygulamasında kompozisyonunu ve Güneş’in kadrajdaki büyüklüğünü kontrol eden Yoder, bunun “çok iyi olacağını” hemen fark etti.
Fotoğrafı Gertsman’a gönderdi ve Gertsman da kısa sürede doğru noktanın burası olduğu konusunda hemfikir oldu.
“Hizalama kusursuzdu,” diyor Gertsman. “Mesele yalnızca üzerinde leylek yuvası bulunan yüksek bir kilise çan kulesi olması değildi; kilisenin konumu da kusursuz biçimde hizalanmıştı.”
Hizalama kusursuzdu.
Her iki fotoğrafçının da söylediği gibi, tutulma için doğru yükseklikte, erişilebilir bir bölgede ve iyi bir arka plana sahip uygun konumda bir çan kulesi bulmak zaten yeterince zor. Buna bir de içinde tutulma sırasında bulunma ihtimali yüksek bir kuşun yaşadığı aktif bir leylek yuvası gerekliliği eklenince işler daha da karmaşık hale geldi.
Yüzlerce, belki de binlerce olası konum arasından, fotoğrafçılar İspanya’da sahaya çıktıklarında gerçekten umut vadedenlerin sayısı son derece azdı. İspanya’nın yüzlerce kilometrelik coğrafyasına yayılmış bir samanlıkta iğne aramak gibiydi.
“Benzer çan kulelerinin ve bu tür yapıların neredeyse hiçbiri bunun gibi kusursuz bir profilden görünmüyordu,” diyor Yoder.
Gertsman da ekliyor: “Konum o kadar iyiydi ki, ikimizden birinin bile denemek istediğimiz yerin burası olduğundan şüphe duyduğunu sanmıyorum.”
Fotoğrafçılar, hava koşullarının umut verici görünmemesi ihtimaline karşı olası yedek noktalar belirlemişti. Ayrıca kadraja bir kuş alma şanslarını artıracak, daha fazla leylek yuvasının bulunduğu bölgeleri de biliyorlardı. Ancak öncelikli konum o kadar iyiydi ki riski göze almaya ve sonuç ne olursa olsun kabul etmeye karar verdiler.
“Bu çekim için daha riskli bir konumu tercih etmeye hazırdık; bunun başlıca nedeni bunu daha önce yapmış olmamız ve çıtayı yükseltmek istememizdi,” diyor Gertsman. “Tobias ve ben bu konu hakkında çok konuştuk. Son iki yılda birlikte pek çok fotoğraf gezisine çıktık ve bir şekilde hep başarılı olduk.”
İyimser yaklaşımını koruyan Gertsman, bu riski almak konusunda rahattı. İşler istediği gibi gitmese bile kız arkadaşı Victoria ve fotoğrafçı arkadaşı Tobias ile İspanya’da güzel bir gezi ve iyi bir deneyim yaşamış olacağını biliyordu.
“Fotoğraf açısından ne olursa olsun tutulmanın keyfini çıkaracaktım,” diye ekliyor.
Ancak Gertsman, insan kafasındaki görüntüye bu kadar odaklanmışken onun gerçekleşmeyecekmiş gibi görünmesinin son derece tatsız bir his olduğunu söylüyor.
“Yine de orada olduğumuz için minnettardım. Başarısızlığı kabullenmeye hazırdım ama açıkçası bunu yaşamayı hiç istemiyordum.”
Yoder ise gülerek, “Muhtemelen sahip olmaya hakkım olduğundan çok daha fazla iyimserdim,” diyor.
Kelimenin Tam Anlamıyla Son Dakika Başarısı
Fotoğrafçıların bugün çektikleri karelerden bu kadar memnun olmaları kolay; sonuçta tüm planları kusursuz biçimde işe yaradı. Ancak son ana kadar oldukça dramatik bir süreç yaşandı.
Bir yılı aşkın planlama, sayısız saat süren araştırma, çalışma ve keşfe rağmen pek çok etken hâlâ onların kontrolü dışındaydı.
Tam Güneş tutulması sırasında iyi görüneceğini bildikleri kusursuz bir konuma sahiptiler ancak havanın onlardan yana olup olmayacağını bilmiyorlardı. Dahası, leyleğin doğru zamanda gerçekten orada olup olmayacağından da emin değillerdi.
Konumu seçtikten sonra Gertsman ve Yoder, tam Güneş tutulmasından önceki üç gece boyunca leylek yuvasını ziyaret etti. Bu üç gecenin ikisinde leylek, tutulmanın gerçekleşeceği saat olan 20.30’dan önce yuvasına yerleşmişti. Ancak bir gece geç kaldı.
Gertsman, parçalı Güneş tutulmasının gökyüzünü karartacak olması nedeniyle leyleğin büyük olay sırasında geç kalmaktansa daha erken dönme ihtimalinin yüksek olduğunu düşünüyordu. Yoder ise kendi de kabul ettiği gibi, olması gerekenden biraz daha iyimserdi.
Ancak tam tutulmaya dakikalar kala kuş ortalıkta görünmüyordu.
“Kuşu tam tutulmadan yaklaşık 90 saniye önce uçarak gelirken gördük,” diyor Gertsman. “Tam tutulmadan yaklaşık 30 saniye önce yuvasına kondu.”
[Kuş] tam tutulmadan yaklaşık 30 saniye önce yuvasına kondu.
Fotoğrafçıların tüm planlarının son saniyede çökmeye bundan daha yakın olması neredeyse mümkün değildi.
“İki dakika kala gerçekten şüpheye düşmeye başlamıştım,” diyor Yoder. “Ama hava bu kadar kararırken kuşun mutlaka yuvasına döneceğine gerçekten inanıyordum. Yani dönmek zorundaydı. Sonuçta uyuduğu yer orası, değil mi?”
“Sanki yolda olması gerekiyormuş gibi hissediyorduk. Ama nerede olduğunu bilmiyorduk.
“Sadece birkaç dakika kalmışken kuşumuz hâlâ ortalıkta görünmeyince, ‘Tamam, galiba burada Güneş’e fazla yaklaştık. Bu olmayacak,’ diye düşünmeye başladım.”
Ama sonra onu uzakta gördüler ve bunun kendi kuşları olması gerektiğini düşündüler. Doğrudan kuleye doğru geliyordu.
“Kesinlikle stresliydi. Mideme kramplar girmediğini söylesem yalan olur,” diyor Yoder. “Kuş konduğunda koronanın dış hatlarını çoktan görmeye başlamıştık. Yani gerçekten o kadar yakındı. Çılgıncaydı!”
Mideme kramplar girmediğini söylesem yalan olur.
“Şuna karar verdik: Eğer son ana kalmıyorsa, muhtemelen bu gerçekten iddialı fotoğraflar için çıtayı yeterince yükseltmiyoruz,” diyor Gertsman. “Sonunda çıtayı aşılması gerçekten zor bir yere koyduğumuzu hissettik. Gerçek bir meydan okumaydı.”
Bir Nevi Yedek Planlar
Gertsman ve Yoder, Güneş tutulması için ana çekim konumlarına tamamen bağlı kalsalar da işler ters giderse bütünüyle çaresiz değillerdi.
İspanya’ya geldikten sonra olası konumları tartışırken, çok sayıda leylek yuvasına sahip ve geniş açı çekim için işe yarayabilecek bir bölge keşfettiler. Asıl hedefleri bir leyleğin bulunduğu kuleyi telefoto objektifle çekmek olsa da yaklaşık 160 kilometre uzaktaki bu sahnenin de güzel olacağını düşündüler.
Fotoğrafçılar ikinci el bir fotoğraf makinesi mağazasında küçük bir operasyon düzenledi; dahili intervalometreye sahip eski Nikon DSLR makineler satın aldı ve bunları yedek konuma, çalıların arasına gizleyip üzerlerini kumaşla örterek yerleştirdi.
Sonuçta bu yedek makineler gayet iyi çalıştı ve gerçekten güzel kareler yakaladı. Yoder henüz B planındaki fotoğraflarını işlemedi, ancak Gertsman işledi ve aşağıdaki kareyi paylaştı.
“Pahalı fotoğraf ekipmanlarını gözetimsiz bırakma konusunda biraz endişeliydim,” diye gülüyor Gertsman. “Ama ana makinemde bir şey olması ihtimaline karşı yanımda ikinci bir fotoğraf makinesi de bulundurmak istiyordum.”
Bu nedenle Gertsman, Canon EOS R5 II ve R5 gövdelerini her zaman yanında tutabilmek için kit lensiyle birlikte ikinci el bir Nikon D610 satın aldı.
“Makineleri, tutulmadan yaklaşık 15 dakika önce çekime başlayacak ve yaklaşık her beş saniyede bir pozlama basamaklamalı fotoğraflar çekecek şekilde programladık. Makineler planlandığı gibi çalıştı, bu da harikaydı.”
“Ayrıca çalınmadılar. Zaten çalınacaklarını düşünmüyorduk. Oldukça iyi gizlemiştik. Ama evet, her şey yolunda gitti.”
Ekipmandan söz açılmışken, Gertsman tam Güneş tutulmasını Canon EOS R5 II ile RF 100-500mm f/4.5-7.1 L IS USM lensini kullanarak, yaklaşık 500mm odak uzaklığında çekti.
“Canon R5 II, Canon R5’ten daha iyi bir fotoğraf makinesi ama birkaç konuda onun kadar iyi değil. Bunlardan biri de düşük ışık performansı; örneğin tutulma sırasında Canon R5 aslında biraz daha iyi sonuç veriyor,” diyor Gertsman. “Ancak elektronik obtüratörle tam 14-bit renk derinliğinde çekim yapamıyor.”
Gertsman, seri çekim sırasında obtüratör titreşimi riskini tamamen ortadan kaldırmak için tutulma boyunca elektronik obtüratör kullanmak istiyordu. Bu nedenle elektronik obtüratörde daha iyi görüntü kalitesi sunan R5 II’yi tercih etti.
Yoder ise bir Nikon kullanıcısı ve o da Nikon Z8 gövdesini Nikkor Z 180-600mm f/5.6-6.3 VR lensle, yine 500mm odak uzaklığında kullandı.
Her iki fotoğrafçı da ekipmanlarına son derece hâkim ve tam Güneş tutulması gibi kaotik bir olay sırasında elde ettikleri başarıda bunun büyük payı olduğunu düşünüyor.
Tüm bu planlama ve pratiğe rağmen, o anın kendisi son derece hızlı geçiyor. Tam tutulma yalnızca 76 saniye sürdü ve göz açıp kapayıncaya kadar bitti.
“Çok hızlı geçiyor. Zamanlayıcılarla prova yapmış ve her şeyin tam olarak ne kadar süreceğini ölçmüş olmamıza rağmen, sanki üç kat daha hızlı geçmiş gibi hissettirdi,” diyor Yoder.
Çok hızlı geçiyor.
“Tam tutulma sırasında birkaç kez konum değiştirdik,” diyor Gertsman. “500mm ile çekim yaparken Güneş kadrajınızın içinde çok hızlı hareket ediyor.”
Fotoğrafçılar, vizörlerindeki hizalamayı koruyabilmek için yan yana hareket etme ve sırayla yer değiştirme düzenlerini bile önceden prova etmişti.
“Birimiz hizalanıp çekim yapıyor; o çekim yaparken diğerimiz onun öbür omzuna doğru geçiyor. İlk kişi hizadan çıktığında, diğeri artık hizalanmış ve çekime başlamış oluyor. Siz çekim yaparken de diğer kişi bu kez sizin öbür omzunuza geçiyor. Böylece ikimizin de kiliseyle kusursuz biçimde hizalanmış olarak çekim yapabildiği toplam süreyi mümkün olduğunca artırıyoruz,” diyor Gertsman.
“Bunu önceden onlarca kez prova ettik ama sanırım hesaba katmadığımız bir şey vardı: Tutulma sırasında hava o kadar karardı ki, kiliseyle ve tutulmayla gerçekten ortalanıp ortalanmadığınızı görmek oldukça zorlaştı.”
“Her şey o kadar hızlı ve bulanık geçti ki ben de tamamen çekimlere odaklanmıştım,” diyor Yoder. “Şimdi geriye dönüp tutulmayı düşündüğümde neredeyse bir rüya gibi geliyor.
“Keşke sadece durup o anı yaşayabilmek için biraz daha fazla zamanımız olsaydı.”
Bir Yılı Aşkın Planlama ve Saniyelik Şansın Yarattığı Büyülü An
Sonuçta Liron Gertsman ve Tobias Yoder’ın bir yılı aşkın süredir sürdürdüğü planlama, keşif çalışmaları ve en önemlisi aldıkları riskler geçen hafta İspanya’da karşılığını verdi. Hayallerindeki İspanya tutulması fotoğrafı gerçeğe dönüştü.
“Çok fazla emek vardı. Ama aynı zamanda çok eğlenceliydi,” diyor Gertsman. “Tam Güneş tutulmasının ne kadar görkemli olduğunu ve yaptığınız planın gerçeğe dönüştüğünü görmenin ne kadar özel hissettirdiğini anlatmaya kelimeler yetmiyor.”
Yoder ise, leyleğin tam tutulmadan yalnızca birkaç saniye önce ortaya çıktığı bu deneyimi bizzat yaşamamış olsaydı, böyle bir hikâyeyi fazla klişe bir kurgu olarak değerlendireceğini söylüyor.
… gerçekleşmesine ramak kala çekilen kareler benim favorilerim.
“Benim için sanatın ve fotoğrafın büyüsünün büyük bölümü, anlayışımın ve kontrolümün hemen ötesinde kalan şeylerde yatıyor. Bu yüzden gerçekleşmesine ramak kala çekilen kareler benim favorilerim.”
Görsel kaynakları: Liron Gertsman ve Tobias Yoder